Benua Afrika telah menghasilkan beberapa pemain fantastis selama bertahun-tahun. Para pemain ini telah menghiasi liga top Eropa dalam beberapa dekade terakhir, bermain untuk beberapa klub elit sepak bola Eropa. Namun, negara-negara Afrika tidak selalu memenuhi potensi besar mereka di panggung dunia.
Itu sedikit berubah di Piala Dunia 2022 di Qatar, dengan raksasa Afrika utara Maroko membuat sejarah dengan menjadi tim pertama dari benua mereka yang mencapai semifinal kompetisi. Pada Rabu malam, Lions of Atlas akan menghadapi juara dunia Prancis untuk mendapatkan kesempatan mencapai final Piala Dunia.
Pencapaian mereka sangat besar di Qatar, tetapi seberapa dalam tim-tim Afrika sebelumnya berhasil masuk ke Piala Dunia di masa lalu? Berikut penampilan terbaik tim-tim Afrika di Piala Dunia:
Maroko (2022, semifinal (Sejauh ini))
Penggemar Maroko di Piala Dunia – Bahasa Inggris, CC BY-SA 3.0 GFDL, melalui Wikimedia Commons
Kami, tentu saja, mulai dengan pemecah rekor Maroko, yang telah menjadi paket kejutan Piala Dunia 2022. Tim Walid Reragui secara tak terduga menduduki puncak grup yang juga berisi kekuatan Eropa Belgia dan Kroasia, serta Kanada yang tidak diunggulkan.
Maroko menyelesaikan babak grup tak terkalahkan, setelah mengambil tujuh poin. Mereka kemudian mengalahkan Spanyol di babak 16 besar dalam adu penalti menyusul hasil imbang 0-0. Momen bersejarah mereka datang di perempat final karena gol Youssef En-Nesyri sudah cukup untuk mengalahkan Portugal 1-0. Kemenangan tersebut membuat Maroko menjadi tim Afrika pertama yang mencapai babak empat besar Piala Dunia.
Namun, perjalanan mereka masih berlangsung di Qatar. Mereka mungkin menghadapi juara dunia di semifinal, tetapi seperti yang telah mereka tunjukkan sepanjang turnamen di Qatar, berbahaya untuk meremehkan Lions of Atlas.
Ghana (Perempat final tahun 2010)
The Black Stars tidak menikmati persiapan terbaik untuk Piala Dunia 2010, karena mereka menuju kampanye tanpa pemain bintang mereka Michael Essien. Meski kehilangan gelandang, Ghana lolos ke babak sistem gugur dari grup yang berisi Jerman, Australia dan Serbia.
Ghana kemudian mengalahkan AS 2-1 di perpanjangan waktu untuk lolos ke perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya. Pertemuan perempat final dengan Uruguay kini menjadi legenda.
Dengan level permainan 1-1, penyerang Uruguay Luis Suarez melakukan upaya yang mengarah ke gawang di garis gawangnya sendiri dan dikeluarkan. Striker bintang Ghana Asamoah Gyan maju dan melewatkan tendangan penalti yang dihasilkan. Gambaran Suarez merayakan kegagalannya di terowongan membuat marah penggemar dan penggemar Ghana di seluruh dunia.
Namun, Uruguay bertahan untuk adu penalti, dan Amerika Selatan menang dan menghancurkan hati orang Ghana.
Kamerun (Perempat final tahun 1990)
The Indomitable Lions membuat sejarah pada tahun 1990 ketika mereka menjadi negara Afrika pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencapai babak perempat final.
Kamerun mengejutkan juara bertahan Argentina di pertandingan pembukaan, mencatatkan kemenangan 1-0, meskipun faktanya mereka menyelesaikan pertandingan dengan sembilan orang. Penyerang veteran Roger Milla kemudian menjadi bintang dalam kemenangan 2-1 atas Rumania. Milla turun dari bangku cadangan untuk mencetak dua gol dan menjadi pencetak gol tertua di Piala Dunia.
Kemenangan tersebut memastikan kualifikasi mereka ke babak sistem gugur, meski kalah telak 4-0 melawan Uni Soviet di pertandingan grup terakhir mereka.
Kemudian tibalah babak 16 besar dan bentrok dengan Kolombia. Milla dkk membukukan kemenangan 2-1 atas tim Amerika Selatan itu di perpanjangan waktu untuk mengukir sejarah.
Kemenangan atas Kolombia mengatur pertemuan delapan besar dengan Inggris. The Indomitable Lions adalah tim yang lebih baik untuk sebagian besar pertemuan itu. Mereka memimpin 2-1 hingga menit ke-83 ketika penyerang bintang Three Lions Gary Lineker mencetak gol penyeimbang dari titik penalti untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu.
Lineker mencetak tendangan penalti kedua di perpanjangan waktu untuk mengirim Inggris lolos ke semifinal dan mengakhiri turnamen mengesankan Kamerun. Kamerun gagal mengulangi prestasi yang sama seperti Italia ’90.
Senegal (Perempat final tahun 2002)
Lions of Teranga pergi ke Piala Dunia 2002 sebagai underdog untuk keluar dari grup mereka. Mereka tergabung dalam satu grup yang berisi juara bertahan Prancis, Uruguay, dan Denmark.
Di Piala Dunia perdananya, Senegal mengalahkan peluang di pertandingan grup pertama mereka, mengalahkan Prancis yang perkasa 1-0. Mereka kemudian bermain imbang dengan Denmark dan Uruguay untuk membukukan tempat mereka di delapan besar kompetisi, menyingkirkan Prancis dan sangat menyukai Uruguay dalam prosesnya.
Hadiah mereka adalah pertandingan babak 16 besar melawan Swedia. Pertandingan berakhir 1-1 setelah 90 menit, tetapi gol emas Henri Camara di perpanjangan waktu mengirim Senegal lolos ke perempat final.
Sayangnya untuk Senegal, turnamen mereka berakhir di babak 16 besar. Mereka menderita kekalahan 1-0 perpanjangan waktu melawan Turki, dengan Ilhan Mansiz mencetak gol emas hanya beberapa menit memasuki periode perpanjangan waktu.
Senegal mungkin telah tersingkir dari kompetisi di babak perempat final, tetapi mereka melakukannya dengan kepala tegak. Menjadi tim Afrika kedua yang berhasil mencapai perempat final Piala Dunia, terutama pada upaya pertama mereka, adalah sesuatu yang istimewa.
