Banyak orang akan pernah mendengar tentang Rank Group PLC, mengetahuinya sebagai pemilik Grosvenor Casinos dan Mecca Bingo – dua merek populer di seluruh Inggris Raya. Dan begitu luasnya merek ini, sehingga telah mengumumkan keuntungan akhir tahun, dengan panduan sebesar £40 juta yang tercatat.
Itu adalah pengembalian yang mengesankan bagi perusahaan, mengingat telah mengalami ancaman terus-menerus dari kondisi perdagangan yang sulit di berbagai tempat ritel yang dimilikinya di seluruh negeri. Faktanya, dalam laporan tersebut, diketahui bahwa langkah kaki di dalam perusahaan Grosvenor – yang ditemukan di London khususnya – terus menurun karena biaya hidup mulai menggigit.
Ini tidak menghentikannya dari mengumpulkan keuntungan setahun penuh selama 12 bulan yang berakhir 30 Juni 2022. Dan sementara itu adalah berita bagus untuk Grup Peringkat, tidak semua berlayar bahagia mulai sekarang. Meskipun telah memulihkan 90% dari pendapatan pra-pandemi tahunannya, ia juga memandang masa depan sebagai hal yang sangat tidak pasti dan kemungkinan sulit berkat biaya hidup yang terus meningkat di Inggris Raya.
Perusahaan mengatakan bahwa bulan-bulan mendatang akan terbukti “menantang” berkat “inflasi tinggi yang memukul pengeluaran konsumen dan tekanan biaya inflasi”.
Hasil Tahun Sebelumnya Memberikan Hasil Yang Bahagia
Data yang dimuat dalam laporan hingga 30 Juni 2022 oleh Rank Group ini menampilkan berbagai angka dan informasi positif. Pendapatan game bersih (NGR) untuk perusahaan dari periode tersebut mencapai £644 juta, yang dua kali lipat dari periode yang sama untuk 2020/21. Meskipun itu hebat, Rank hanya berdiri 10% di belakang angka yang dilaporkan dalam hasil 2019/20, yang mencapai £ 715 juta, dan sebagian besar, pra-pandemi.
Pelemahan perdagangan yang tidak terduga di seluruh perusahaan Grosvenor dilaporkan untuk paruh kedua tahun ini oleh CEO John O’Reilly. Dia mengomentari “volume pelanggan yang lemah” yang dialami di sembilan kasinonya yang ditemukan di seluruh ibu kota negara, yang biasanya menyumbang lebih dari 38% dari pendapatan yang dibawa oleh Grosvenor dalam kondisi perdagangan normal. Dia juga mencatat bahwa jumlah pengunjung luar negeri telah menurun, dengan angka yang baru mulai meningkat lagi dalam beberapa minggu terakhir dari periode waktu yang dicatat.
Namun terlepas dari masalah seputar tempat kasino Grosvenor di London, baik unit Grosvenor dan Mekah Bingo yang dimiliki oleh Rank Group mendaftarkan NGR yang mendasari untuk periode 2021/22 sebesar £ 460 juta. Itu menandai peningkatan 209% pada jangka waktu yang sama dari 2020/21, yang mencapai hanya £ 149 juta.
Beberapa keberhasilan kali ini juga dapat dikaitkan dengan fakta bahwa platform milik perusahaan, yang dikenal sebagai RIDE, menjadi jauh lebih efektif. Semua merek online-nya, kecuali Grosvenor, dimigrasikan ke platform RIDE, dan NGR digital yang mendasarinya meningkat sebesar 4%, dengan total £183 juta. Dilaporkan juga bahwa Rank melihat peningkatan laba operasi 6x lipat dari kancah digital, yang dinyatakan karena pengambilalihan merek Stride Gaming. Itu terjadi menjelang akhir 2019 dan menelan biaya total 115,3 juta poundsterling.
O’Reilly mengomentari peningkatan yang dibuat di area bisnis digital, mencatat bahwa transfer semua merek Rank ke platform berpemilik menawarkan dukungan untuk pertumbuhan pendapatan. Ini juga memberikan “peningkatan yang kuat untuk margin operasi”, yang dia harapkan akan dipercepat setelah merek Grosvenor juga dimigrasikan ke RIDE.
Masa Depan Terlihat Cukup Kabur
Sementara laporan seputar periode 2021-22 menunjukkan hasil yang bagus untuk Rank Group, ada banyak hal yang harus dilalui dalam waktu dekat bagi perusahaan. “Lingkungan perdagangan di Inggris kemungkinan akan tetap sulit di bulan-bulan mendatang”, kata O’Reilly.
Pada tahun lalu, biaya energi yang terkait dengan tempat-tempat Rank melonjak hingga £23 juta, sedangkan satu tahun sebelumnya, biayanya mencapai £13 juta. Untuk tahun mendatang, perusahaan memperkirakan akan menelan biaya sekitar 46 juta poundsterling untuk menjaga semuanya tetap berjalan, berdasarkan harga pasar saat ini yang disediakan.
Peringkat saat ini diuntungkan dari posisi kas yang lebih kuat. Dan ini telah menyebabkannya memajukan Program Transformasi Grupnya, yang kemudian memberikan pengembalian barang dari investasi Grosvenor £6,2 juta menjadi produk baru. Selain itu, perbaikan kasino seharga £ 5,3 juta telah dilakukan, yang diharapkan akan menarik lebih banyak orang kembali ke dalamnya.
Grup juga memberikan prospek perdagangan, dengan NGR yang mendasari untuk periode 2022/23 berjalan pada 3% lebih tinggi dari tahun sebelumnya selama tujuh minggu pertama.
Tentu saja, banyak kemampuan perdagangan merek Rank, baik online maupun offline, akan ditentukan oleh buku putih yang selalu tertunda dari pemerintah Inggris. Karena pertikaian partai Tory, penantian Perdana Menteri baru untuk ditunjuk, dan lebih banyak lagi, makalah tentang reformasi perjudian di Inggris telah didorong mundur dari waktu ke waktu sejak tanggal publikasi awalnya pada Desember 2021. Kami kecewa dengan penundaan publikasi buku putih Pemerintah Inggris tentang peraturan perjudian”, kata O’Reilly.
Dia melanjutkan dengan berkomentar bahwa baik sektor bingo dan kasino darat di dalam negeri telah lama menunggu beberapa bentuk modernisasi untuk diperkenalkan pada undang-undang yang mengaturnya. Ini, katanya, diakui oleh pemerintah ketika mereka memutuskan untuk mereformasi undang-undang perjudian di tempat pertama. “Kami berharap Rank berada pada posisi yang baik untuk mendapatkan manfaat dari tinjauan tersebut ketika selesai”, katanya.
Masa depan tetap suram tidak hanya untuk bisnis perjudian, tetapi bisnis secara umum di seluruh Inggris sejauh menyangkut tingkat inflasi dan krisis biaya hidup. Rank Group tentu memasang wajah berani pada banyak hal, dan kemungkinan benar bahwa ia akan dapat menavigasi jalannya melalui perubahan apa pun yang dibuat melalui buku putih serta masalah negara secara umum saat ini. Itu mungkin tidak benar untuk operator atau perusahaan perjudian lain di sektor ini, tetapi waktu akan memberi tahu.
